Вот уж двадцать лет ,жизнь этой мужественной, много выстрадавшей милой женщины у меня на виду. Зовут её Ириной, Ириной Алексеевной, она учительница истории и моя коллега. Я, имевшая родителей до своего пенсионного возраста, получавшая и материальную поддержку, не скрою, у папы-ветерана была солидная пенсия, отчетливо себе представляю растерянность, страх, боль утрат восемнадцатилетней Иры, потерявшей маму, а через неделю ещё и отца.
На её юных руках остался восьмилетний братишка, Юра. Ира училась в педучилище небольшого городка, ей остался один год до конца учёбы, она бы вытянула последний курс, но маленький Юра, первоклассник, оставался один. Конечно, место в интернате для сироты всегда найдется, но стыла кровь от жалости к этому глазастому , родному существу, лишившемуся, велением Бога, родителей .Их осталось двое, самых родных друг другу людей, не было даже бабушек. Пожить бы немного мальчику в семейном тепле, а Ира устроилась бы на работу, вернула брата к себе. Ира решила обратиться с просьбой к одной из двоюродных сестер по материнской линии, тем более, что она на похоронах, утешая Иру, пообещала поддержать её с братом.
Дело ещё в том, что девочкой, двоюродная сестра Нина, несколькими годами старше Иры, тоже лишились матери, и её приняла в семью Ирина мама, даже успела выдать племянницу замуж. Конечно, у девочки был отец, он её не оставлял без помощи, но жила она у тети. Не будем осуждать Нину, она отказалась взять Юру, сослалась на мужа, он возражал против чужого ребенка в своей семье-возможно и так. Горе расставания с братишкой, его будущая, неприглядная жизнь в интернате, худенького, маленького первоклассника, с новой силой охватило Иру. Так и вышло, интернат.
Ира доучивалась, мотаясь к мальчику в соседний городок, прекрасный, старинный Рыльск. Но в Ириной душе он оставил неизгладимый след горя, слёзы душили её, когда оторвав от себя ребенка, она покидала город. Прошли годы- мир не без добрых людей, Ире помогли с жильем, она уже жила в областном центре, заочно закончила пединститут, Юра заканчивал школу. Было бы всё неплохо, конечно, приходилось экономить на всем, а ещё — Ире было уже около тридцати, пора бы и замуж. Брат, за которым нужен был пригляд, житье в одной комнате семейного общежития никак не способствовали замужеству.
Были у Иры женихи — она общительная, певунья, плясунья, не заметить её нельзя. Звал замуж, неплохой, казалось, человек, в свой дом, но без брата, Ира сразу прекратила отношения. Добросердечные соседки взялись устраивать Ирину жизнь, подыскали неплохого кандидата в женихи — познакомили. Повез её ухажер в кафе, за рулем не пил, шутил, в качестве мужа, казалось, был бы совсем неплох. Однако, в дороге, видя, что Ира устало прикрыла глаза, поддержал её: «Ещё два килОметра , и дома». После этих слов Ира знала, что они больше не увидятся. Но небеса творили свои дела.
По школьным делам пришлось как-то присутствовать на допросе ученика, там она и встретилась с будущим мужем-адвокатом. В разводе, есть сын, но потянуло друг к другу, оформили отношения. Наша учительская компания заявилась в ЗАГС с поздравлениями, цветами, искренними пожеланиями. Всё налаживалось, брат учился в военном училище, Ира наконец оперлась на надежное плечо, могла позволить себе уже многое. Ушли в прошлое летние месяцы с положенным отпуском в сорок восемь рабочих дней, которые Ира проводила в поездах дальнего следования в качестве проводницы. Деликатная, с красивой речью, не прибегающая никогда к сквернословию, смотрелась Ира белой вороной в суете транспортных дел. Но растущему Юре нужна была обувь к зиме, а самой бы неплохо поменять вытертое на рукавах пальто. Стиснув зубы, мыла туалеты, выслушивала замечания начальника поезда в традиционном, для этого случая, наборе слов, выживала, как могла.
Родня, оставшаяся в прошлом, не надоедала. Как-то Ира ездила в свои родные места, оформляла наследство на земельный участок. Встретилась с соседями, поговорили, повспоминали, рассказала о своей нынешней жизни, да и по её внешнему виду было ясно-не бедствует. Но однажды Ире позвонили ,взволнованный женский голос, переходящий в плач, принадлежал двоюродной сестре Нине. У неё случилась беда, старший сын таксовал и попал в ДТП .Сам уцелел, но погибла пассажирка, парень ранним, осенним утром вез её в аэропорт, когда на пути оказался оставленный без предупредительных знаков, прицеп. Водителю грозил тюремный срок, мать была в отчаянии и кроме, как к Ире, ей больше обратиться не к кому, нужен хороший адвокат. Адвокат, понятно, нашелся, смягчающие обстоятельства помогли срок обратить в условный. Всё обошлось без материальных затрат для обвиняемого, кроме выплаты компенсации родственникам погибшей. Приехала Нина, с деревенскими гостинцами и упав в ноги Ире, разрыдалась, прося прощение. Оказывается, муж-то, как раз и не возражал против приема в семью Юры, он был хорошим человеком, но Нине показалось, что мальчик будет её тяготить, а вдруг, Ира оставит его и дальше –молодая, а брат станет помехой-вот она и придумала отговорку, якобы муж против. Мало того, умирающая тетя взяла с неё слово позаботиться о мальчике, помочь Ире, пока та училась и Нина пообещала. Муж тетин был слаб характером, мог и не выдержать свалившегося на него горя, что и произошло впоследствии. Нина считала, что нарушение данного слова привело к беде в её семье, просила прощения у Иры, была на могиле у Ириной мамы, винилась над холмиком. Что же Ира? А ничего, обласканная судьбой в свои зрелые годы, не забывающая юность и молодость, щедро омытые слезами и потом, Ира оказалась на высоте. Великодушие, благородство всегда были при ней. Сейчас у неё проживает Нинина младшая дочь, ставшая студенткой
Тяжело пришлось Ирине в жизни.